En entornos industriales, el control de la energía peligrosa constituye la piedra angular para garantizar la seguridad y mitigar el riesgo de accidentes con maquinaria. El procedimiento conocido como bloqueo y etiquetado (LOTO o LOTOTO por sus siglas en inglés, Lock Out, Tag Out y Try Out) es un proceso crucial para garantizar la seguridad de los trabajadores que operan maquinarias en entornos industriales. Cuando se realiza de manera incorrecta, el control inadecuado de estas energías puede resultar en atrapamientos, aplastamientos, electrocuciones y otros accidentes graves. En el presente articulo hablaremos sobre una descripción general de los métodos de CEP y enfatizaremos la importancia de implementar procedimientos y Tecnologías, como paso inicial para reducir los riesgos asociados con la maquinaria en entornos industriales.

La energía peligrosa abarca diversos tipos, tales como energía eléctrica, mecánica, hidráulica, neumática, térmica y gravitacional. La liberación incontrolada de dicha energía durante las actividades de mantenimiento, reparación o servicio plantea riesgos graves para los trabajadores y provoca lesiones, muertes y daños al equipo. El objetivo principal del CEP es aislar y desenergizar sistemáticamente estas fuentes de energía para garantizar un entorno de trabajo seguro. Existe un tipo de energía a la que muchas veces dejamos de prestar atención y no contamos con procedimientos, métodos y equipos para controlarlo, en muchos programas de CEP no se mencionan y no se realiza el seguimiento o control adecuado. Esta energía tiene una estadística alta de accidentes fatales y pérdidas materiales. Estamos hablando de la Energía Residual.

El control efectivo de energías peligrosas, incluyendo la residual, requiere una combinación de procedimientos operativos seguros, capacitación del personal y el uso de dispositivos de bloqueo y etiquetado. Los estándares de seguridad, como la norma ANSI 244.1-2016 (El control de bloqueo, etiquetado y métodos alternativos de energía peligrosa) y la OSHA 29 CFR 1910.147 (El control de energía peligrosa (bloqueo/etiquetado)) en Estados Unidos, establecen pautas claras para la implementación de programas de control de energías peligrosas; asimismo, una norma que debemos contemplar en el programa de CEP es la ISO 14118-2017, Seguridad de maquinaria, prevención de puesta en marcha inesperada.

Principales componentes clave del control de energía peligrosa:

1. Evaluación de riesgos e identificación de peligros: Realizar evaluaciones de riesgos e identificaciones de peligros exhaustivas es fundamental para identificar fuentes potenciales de energía peligrosa y evaluar los riesgos asociados. Los empleadores deben evaluar sistemáticamente los entornos de trabajo, la maquinaria y los procesos para identificar y mitigar los peligros de forma proactiva. Involucrar a los empleados en este proceso fomenta un sentido de propiedad y fomenta la participación activa para mantener un lugar de trabajo seguro.
2. Dispositivos de aislamiento de energía: El empleo de dispositivos de aislamiento de energía, como dispositivos de bloqueo, interruptores de desconexión, disyuntores, válvulas y dispositivos de liberación de energías residuales, mejora la eficacia de los procedimientos LOTO. Estos dispositivos previenen físicamente la liberación de energía peligrosa, proporcionando una capa adicional de protección para los trabajadores que realizan tareas de mantenimiento.
3. Procedimientos de CEP, bloqueo/etiquetado (LOTO): Los procedimientos de bloqueo/etiquetado sirven como base para el control de energía peligrosa. Implican el aislamiento de cada fuente de energía mediante la aplicación de dispositivos, candado y etiquetas a equipos o maquinaria, evitando así la activación inadvertida durante el mantenimiento o servicio. Los procedimientos LOTO deben ser documentados, comunicados y respetados meticulosamente por todo el personal involucrado.
4. Procedimientos escritos y capacitación: Desarrollar procedimientos escritos integrales que describan protocolos de control de energía peligrosa es esencial para guiar a los trabajadores en prácticas laborales seguras. Se deben proporcionar programas de capacitación adecuados para educar al personal sobre la importancia de los procedimientos LOTO, las técnicas de implementación adecuadas y los peligros potenciales asociados con las fuentes de energía. Las sesiones periódicas de capacitación y cursos de actualización refuerzan los protocolos de seguridad y promueven una cultura de concientización sobre la seguridad.
5. Mejora y evaluación continuas: la mejora continua es imperativa para mejorar las medidas de control de energía peligrosa a lo largo del tiempo. Los empleadores deben evaluar periódicamente los procedimientos existentes, solicitar comentarios de los empleados e implementar las actualizaciones o modificaciones necesarias para abordar los riesgos emergentes o mejorar la eficiencia. Establecer una cultura de mejora continua promueve la innovación y garantiza el cumplimiento continuo de las normas de seguridad.

El control de la energía peligrosa constituye la principal línea de defensa contra los accidentes relacionados con maquinaria en entornos industriales. Al implementar procedimientos sólidos de bloqueo/etiquetado, utilizar dispositivos de aislamiento de energía, brindar capacitación integral, realizar evaluaciones de riesgos periódicas y fomentar una cultura de mejora continua, las organizaciones pueden reducir significativamente el riesgo de accidentes y crear un entorno de trabajo más seguro para todos los empleados. Dar prioridad al control de la energía peligrosa como primer paso en la reducción del riesgo industrial subraya el compromiso de garantizar el bienestar de los trabajadores y la integridad de las operaciones de la maquinaria.

Por: Aldo Martinez – Automation Project DM – DEMMPRO
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